Ne nadarmo se říká, že čtvrtfinále je klíčovým zápasem celého mistrovství světa. Už několikrát se stalo, že suverénní tým vyhrál skupinu, avšak v souboji o semifinále padl. Český tým ovládl skupinu A, to mu ale ve čtvrtfinále nemusí být nic platné. Doufejme však, že Češi potvrdí roli favorita a probijí se přes USA do semifinále MS.

Česká republika – USA

Před začátkem turnaje nebyla důvěra v český tým určitě taková, jaká je nyní. Mužstvo trenéra Vladimíra Vůjtka neoplývá hromadou hvězd z NHL, přesto díky snaživosti všech hráčů a týmovému výkonu si vybojovalo postup z první příčky skupiny A. Dokázalo si poradit nejen s houževnatými Švédy, ale také s domácím výběrem, který byl proti tomu českému střelecky bezzubý. Rusko se proti české reprezentaci nezmohlo ani na jediný gól, nakonec prohrálo 0:3.

Ne pokaždé však Vůjtkův celek bral tři body, dvakrát se musel smířit s menším obnosem. Proti Lotyšsku české mužstvo zachraňovalo prodloužení v poslední minutě základní části, v nájezdech pak vítěznou branku vsítil Lukáš Kašpar. S Dánskem si Češi také vyzkoušeli samostatné nájezdy, avšak tentokrát narazili. Dánové totiž proměnili všechny tři své nájezdy, na což Vůjtkovi svěřenci nedokázali adekvátně zareagovat, a museli se tak spokojit jen s bodem.

USA na letošní šampionát přivezlo mladičký tým. A možná právě i tento faktor se projevuje na dosavadních výkonech amerických hokejistů, kteří nepředvádí žádný úchvatný hokej. V posledních dvou klíčových duelech si málem prohráli postup do čtvrtfinále. Nejprve poměrem 2:3 nestačili na Německo, když rozhodující trefu inkasovali půl minutu před koncem třetí třetiny, následně málem prohráli v základní hrací době i se Slováky. Ti však své vítězství v zápase stvrdili až v prodloužení, což USA k postupu stačilo.

Česká reprezentace se může opřít o skvělou dvojici gólmanů a výborné první dva útoky, kterým velmi zdatně sekundují třetí se čtvrtým. Formace Červenka – Plekanec – Pastrňák už o sobě ví i poslepu, hlavně mladý nadějný Pastrňák svými zadovkami vyzývá své spoluhráče ke skórování. Birner, Kovář a Řepík podobně jako elitní útočná trojice dobrým pohybem motá protihráčům hlavy a dokáží si vypracovat slibné příležitosti.

Do další fáze bojů o medaile by tak měl postoupit Vůjtkův výběr. Američany však nelze nikdy podceňovat. I když se jim základní skupina nevyvedla, cíl, tedy postup z ní, splnili. Proto by jim klidně bude stačit, aby pořádně zapnuli právě až ve čtvrtfinále.

Postup 65:35

Co k soupeři řekli čeští hráči?  

Martin Zaťovič: Povedlo se nám sice vyhrát skupinu, ale Američani budou těžkým soupeřem. Rozebereme si je na videu a půjdeme do zápasu zase naplno.

Robert Kousal: Nepřáli jsme si konkrétního soupeře. Chtěli jsme vyhrát skupinu, a pak bychom viděli.

Michal Kempný: Nečeká nás nic jednoduchého, teď už jde o všechno. Střetneme se s mladým, bruslivým týmem. Musíme se na něj připravit a utkání zvládnout.

Finsko – Dánsko

Hokejisté Suomi jsou zatím suverénem probíhajícího mistrovství světa. Dosud neztratili ani jeden bod, navíc se mohou pyšnit jen šesti inkasovanými brankami. V úterním souboji o první příčku v základní skupině si to rozdali s Kanadou, která do té doby také nehlásila jedinou bodovou ztrátu. Finové však zvládli utkání na výbornou, když si se svým soupeřem poměrně snadno poradili 4:0. To Dánové o svůj postup do čtvrtfinále bojovali až do poslední chvíle a právě jejich poslední tři zápasy je protlačily mezi nejlepší osmičku šampionátu, neboť z nich získali 7 bodů. Sice je poslední den základních skupin mohli ještě předehnat Švýcaři, pokud by bodovali naplno, avšak ti podlehli českému výběru 4:5.

Finové by si měli s Dány poměrně snadno poradit. Je sice pravdou, že Dánsko ve skupině zaskočilo českou reprezentaci, kterou porazilo 2:1 po nájezdech, avšak Vůjtkovi svěřenci spálili hromadu šancí, mezi nimiž bylo i několik nastřelených tyčí. Tým Suomi bude pro dánské mužstvo velkým soustem, které se jim nepodaří spolknout.    

Postup 85:15

Kanada – Švédsko

Podobně jako Finsko si ve skupině B mistrovství světa vedla i Kanada. Neporažený však mohl zůstat jeden, přičemž kanadský celek jím nebyl. Hokejisté javorového listu se tak musí ve čtvrtfinále smířit s kvalitnějším protivníkem. Švédové dosud podlehli jen těžkým soupeřům, s některými papírovými outsidery se však poměrně trápili. Ztratili bod za výhru po prodloužení se Švýcarskem, remízovým králem letošního turnaje, a Lotyšskem.

Favoritem duelu jsou kanadští mladíci, kteří se na MS prezentují velmi pohledným hokejem. Pyšní se nejlepším rozdílem vstřelených a inkasovaných branek, který u nich činí 26 gólů. Ani švédský výběr není špatný, záleží ale na tom, jak se mu vyvedou jednotlivé třetiny. Proti české reprezentaci první dějství dominovali, v dalších dvou však naprosto odpadli.

Postup 60:40

Rusko – Německo

Pořadatel letošního šampionátu pouze jedinkrát klopýtl, když v úvodním duelu s českým mužstvem prohrál 0:3. Následně sice ještě chvíli pokulhával s Kazachstánem, ale pak se ruská mašina rozjela na plný výkon a drtila jednoho soupeře za druhým. Nejvíce to odnesli Dánové, kteří vyfasovali výprask 1:10. V posledním střetnutí si Rusové poradili se Švédy 4:1. Německý celek je příjemný překvapením mistrovství světa. Ne, že by se jim nemohlo povést proklouznout do čtvrtfinále – vždyť v roce 2010 dokonce skončili čtvrtí – ale přece jen hlavně v posledních zápasech převáděli dobré zodpovědné výkony. I díky nim a třem výhrám v řadě se probili až na třetí příčku skupiny B.

Čtvrtfinále však bude pro německý tým konečnou stanicí, neboť rozjetý ruský vlak bude jen těžko zastavovat. Domácí mají v mužstvu spoustu hvězd z NHL a KHL, které Rusům zajistí postup mezi nejlepší čtyřku turnaje.

Postup 85:15

Tomáš Schmiedt